La justicia de Otón / Thierry Bouts

La ejecución del inocente 

La prueba del fuego

Reales museos de Bruselas

Thierry Bouts

Las dos tablas son episodios de una historia ejemplar y moralizante, de carácter profano, aunque tratados con el mismo concepto de las historias sacras, hasta el punto de que podrían parecer escenas de martirio. El tema se refiere a la justicia ejercida por el emperador Otón, según un relato tradicional. La esposa de Otón, valiéndose de calumnias, indujo a éste a que ordenara ajusticiar a un noble de su corte y esto es lo que representa la tabla La ejecución del inocente, en la que se ve al caballero conducido al suplicio con una túnica blanca y, en primer término, ya decapitado; Otón y la emperatriz contemplan la cruel escena desde la tapia del jardín junto a su castillo. En la segunda tabla, la esposa de la víctima, con la cabeza cortada en su mano derecha, denuncia la injusticia y para demostrarla se somete a las ordalías, en este caso La prueba del fuego –así se titula la tabla-, tomando con la mano izquierda, sin quemarse, un hierro al rojo que acaba de ser calentado en el braserillo rectangular que se ve en el suelo. Como consecuencia de tan portentosa prueba, el emperador ordena dar muerte a su propia esposa, que aparece en el fondo del cuadro, atada al poste y a punto de ser quemada viva, sobre un montículo en las afueras de la ciudad, cuyas altas torres cierran el paisaje.