Lectura en el jardín / Mary Cassatt

Art Institute de Chicago

Mary Cassatt

En este caso, Mary Cassatt pretende ante todo rendir la impresión atmosférica, describir las relaciones luminosas y cromáticas que existen entre la modelo y el medio ambiente. El tratamiento de la figura, a base de pinceladas de amplio espectro, recuerda la técnica arco iris de Renoir. Con este procedimiento laborioso contrasta el abocetamiento del fondo, compuesto por manchas deslavazadas que no cubren por completo la imprimación del lienzo, utilizada como color subsidiario. Por otra parte, la posición que la figura ocupa en el espacio se halla señalada por los rotundos trazos lineales que forman los brazos y respaldo del sillón. La modelo del cuadro es Lydia, hermana de Mary Cassatt.

Madre e hija / Mary Cassatt

Art Institute de Chicago

Mary Cassatt

La versatilidad de la técnica del pastel permite en este caso una extraordinaria variedad de tratamientos de la forma. Así, los rostros y el brazo izquierdo de la niña reciben un modelado vigoroso y tradicional, inspirado sin duda en la manera de Ingres, mientras que la mano izquierda de la madre y el contorno de su brazo derecho conservan un carácter lineal y abocetado. El cuadro posee, en suma, una gran originalidad de método y fue concebido con ternura, a pesar de que, como es habitual en su autora, se advierte una paradójica falta de emoción expresiva.

La toilette / Mary Cassatt

Art Institute de Chicago

Mary Cassatt

La composición de este cuadro recuerda la de obras de Degas por el hecho de haber adoptado la pintora un punto de vista alto, dominando las figuras de la mujer y de la niña sentada en su regazo. Ello crea en el espectador el sentimiento de contemplar la prosaica escena sin formar parte de ella, es decir, desde un punto de observación exterior al espacio pictórico. Los términos del cuadro se hallan delimitados por una gran jarra de loza y la cómoda policromada que aparece al fondo. Ambos objetos constituyen la referencia para comprender las reducidas dimensiones del ámbito doméstico.

En la barca / On the Water / Mary Cassatt

Art Institute de Chicago

Mary Cassatt

El carácter inacabado del cuadro revela, en primer lugar, las dudas de la artista, quien no se sintió satisfecha de la formula compositiva o tal vez pensó no poder resolver convincentemente una escena instantánea que había previamente plasmado en una rápida nota a lápiz. En segundo término este óleo permite analizar la técnica utilizada por su autora. Sobre la imprimación de color blanco dispuso una ligera capa de tonalidad grisácea con la que juegan las diversas gamas de azules y verdes destinadas a rendir la impresión óptica de la superficie del agua. Las figuras fueron contorneadas a pincel con un grueso trazo rojizo y su perfil aureolado por una amplia zona de gris que, una vez terminado el cuadro, hubiese contribuido con sus transparencias a realizar su fusión con la atmosfera circundante. En la mancha apenas iniciada de los vestidos se aprecia ya una idea definida de modelado, mientras que los toques de blanco sobre el agua y en torno a la barca indican el propósito de transcribir los reflejos del celaje.