Retrato de Zélie Courbet / Gustave Courbet

Museo de Sao Paulo

Gustave Courbet

Retrato de la hermana mayor del pintor, ejecutado hacia 1846, es decir, cuando el modelo contaba unos dieciocho años de edad. Zélie poseía una personalidad amable y dispuesta; dotada de una naturaleza enfermiza, falleció en plena juventud, dejando en su hermano un duradero recuerdo. Su retrato constituye la plasmación pictórica de la descripción literaria que Courbet le dedicó: “He perdido a mi pobre Zélie, quien jamás tuvo otras alegrías que la de alegrar y servir a los demás; ¡qué triste existencia! Siempre enferma, siempre valerosa, siempre amable.”

La familia de Proudhon / Gustave Courbet

Musée du Petit Palais, París

Gustave Courbet

Courbet pintó este cuadro el mismo año de la muerte de Proudhon, en recuerdo de su amistad. El filósofo siempre se había negado a posar para su amigo pintor. Para este cuadro Courbet se basó en una fotografía tomada algunos años antes por el fotógrafo Reutlínger. Proudhon aparece acompañado por su hija mayor, Catherine, nacida en 1850, y por la menor, Marcelle, nacida en 1852 y muerta de cólera en 1854. En principio también debía aparecer la esposa de Proudhon, sentada a la derecha, pero su figura fue sustituida finalmente por la cesta de labores.

Autorretrato con pipa / Gustave Courbet

Museo Fabre, Montpellier

Gustave Courbet

Courbet sintió especial admiración por los autorretratos, realizando bastantes a lo largo de su vida, siguiendo a Rembrandt, uno de sus pintores favoritos. Con ellos quería mostrar al público su estado de ánimo en los diferentes momentos; el pintor se presenta con pipa - uno de sus elementos más personales - destacando su melancólica expresión en la que hay cierta dosis de romanticismo. Técnicamente nos encontramos con una obra de rápida ejecución, donde se aplica el óleo con seguros toques de pincel, sin dejar de lado el soberbio dibujo que siempre mostrará el artista.

Jo, la bella irlandesa – Jo, the Beautiful Irish Girl - Gustave Courbet

Gustave Courbet

Afán de realidad, sorprendida en la intimidad cotidiana de una mujer que se peina ante el espejo, firmado y fechado en 1866. Con aguda sensibilidad, captando la naturalidad del gesto, eliminando cualquier artificio y profundizando en el estudio de todos y cada uno de los elementos del cuadro, dosificando con tino los valores. Courbet ofrece un “trozo de vida”, como les gustaba decir a aquellos artistas.

Entierro en Ornans – Burial at Ornans - Gustave Courbet

Gustave Courbet

En esta obra el artista demuestra estar todavía influido por conceptos románticos, si bien la ejecución no hace concesiones de ningún tipo a la idealización de las formas. La composición, concebida con un criterio escénico, y el severo tratamiento de las formas y el modelado son por completo ajenos a las innovaciones del impresionismo, de inminente aparición.

El taller del pintor, Alegoría real - The Artist's Studio, Real Allegory - Gustave Courbet

Museo D´Orsay

Gustave Courbet

Fue descrito como “una burrada aterradora, imaginada por un hombre sin educación y pintada por un obrero viejo”. El cuadro iba a ser expuesto junto con otras obras del artista para demostrar su desacuerdo con los organizadores de la Exposición Universal de 1855, quienes en el recinto oficial del certamen habían concedido espacio a su juicio inadecuado para la presentación de su obra. Courbet ha retratado en él a sus amigos y a los personajes del mundo del arte que frecuentaban su difícil compañía. Este lienzo constituye un destacado ejemplo de la manera rigurosa y tradicionalista con que el pintor se enfrentaba a los problemas estéticos.