Café concierto / Édouard Manet

The Walters Art Gallery, Baltimore

Édouard Manet

La atracción por la temática de locales nocturnos será una nota destacable en los últimos años de la producción de Manet. De esta manera continúa con sus deseos de reflejar en sus lienzos la vida moderna, pero ahora menos comprometidamente. Seguirá la estela de Degas y se anticipará a Toulouse-Lautrec. Uno de esos locales que más le entusiasmaban era el café concierto, muy frecuentado por la clase proletaria parisina, al que acudían hombres de la alta sociedad para buscar esporádicas relaciones con trabajadoras o mujeres aristócratas para pasar un momento de placer con compañía masculina. Esta disparidad social se aprecia claramente en esta obra, al contemplar a un señor con chistera, corbata y bastón junto a una muchacha del proletariado. El lugar que muestra Manet se ha identificado con la brasserie Reischshoffen, donde actuaba La Belle Polonaise, identificada con la mujer que vemos reflejada en el espejo, arriba en la izquierda. Los espectadores no dan la espalda al espectáculo, sino que lo contemplan mientras comen y beben, siendo una especie de música de fondo a la que no se prestaba mucha atención; la mujer que bebe su cerveza en segundo plano es una muestra significativa de esta idea. El estilo de Manet ha sufrido un importante cambio respecto a sus primeras obras - Lola de Valencia u Olimpia - y emplea una pincelada mucho más suelta, aplicando pequeños y rápidos toques de color. La sensación atmosférica de un local cerrado se consigue perfectamente con este estilo, heredado del Impresionismo. Su paleta se ha hecho más clara, aunque sigue empleando el negro y recurriendo a los contrastes con los colores claros, pero aparecen tonalidades azules y malvas hasta ahora impensables para el autor. Conviene destacar la facilidad de Manet para captar los gestos de sus modelos, especialmente la joven de la izquierda. La influencia de la fotografía motiva el corte de los planos pictóricos, rompiendo con la tradición y dando así una imagen mucho más moderna.