Napoleón en la batalla de Eylau - Napoleón on the Battlefield of Eylau – Antoine-Jean Gros

Antoine-Jean Gros

Obra destinada a perpetuar un hecho de armas que tuvo lugar en la localidad de Eylau, Polonia, el 8 de febrero de 1807. Con este fin convocó el emperador un concurso al que acudieron veintiséis pintores. Sus bases, redactadas por el director del entonces llamado Museo Napoleón, Vivant-Denon, especificaban que la obra debía describir el momento en que el vencedor recorría el campo de batalla cubierto de cadáveres y pronunciaba la famosa frase: “Si todos los reyes de la tierra pudieran contemplar esta escena, moderarían su ambición de guerras y conquistas.” Gros no se hallaba inclinado a participar en el concurso, pero lo hizo ante la insistencia de Vivant-Denon, llevándose en premio la suma de dieciséis mil francos. Su máximo acierto fue el de representar al emperador en un gesto de clásica magnanimidad para con el vencido, en este caso un lituano herido que se arrodilla ante su caballo prestando juramento de fidelidad. Como muestra de la humanidad del vencedor, introdujo también Gros la figura del barón Percy, cirujano jefe de la Grande Armée, a la izquierda, tras el emperador, sosteniendo a un oficial enemigo que alza su brazo derecho pidiendo clemencia.