San Jerónimo, San Agustín, San Gregorio y San Ambrosio – Michael Pacher

Michael Pacher

Los cuatro personajes se hallan en cubículos coronados por doseles del más puro estilo gótico flamígero, en los que se combinan las tracerías geométricas con la hojarasca dorada. El pintor ha dedicado extraordinaria atención a estos elementos decorativos, que reciben luces incidentes desde ángulos muy variados, proyectadas con propósito efectista. La personalidad del escultor es patente en las figuras de santos que decoran los laterales de cada cubículo; su tratamiento en grisalla les proporciona una dureza acerada y sirve para señalar la diferencia entre estos objetos inanimados y los personajes vivientes. Pacher ha subrayado además el carácter instantáneo de la representación por medio de cuatro palomas blancas –símbolo de la inspiración divina-, inmovilizadas en escorzos diversos en su descenso hacia los santos. Cada uno de éstos esboza un gesto momentáneo, sugerencia de una acción dinámica que ha sido detenida por voluntad del artista.

San Jerónimo aparece sentado en posición lateral, indicio de que esta composición, junto con la de San Ambrosio, ocupaba uno de los extremos del retablo. Ha interrumpido su trabajo sobre un grueso volumen dispuesto en un atril para curar al león, que le ofrece su pata herida por una espina. San Agustín está acompañado por la figura de un niño, alusión al hecho de que el santo hizo desistir de sus propósitos a una madre que trataba de abandonar a su hijo; la cuchara de plata que éste sostiene en su mano simboliza el bautismo que le administrara el obispo de Hipona. San Gregorio Magno tiene ante sí a un personaje desnudo y coronado; se trata del emperador Trajano quien, según la tradición, fue salvado del fuego del Infierno por intercesión del Padre de la Iglesia, como ha indicado el pintor con la actitud del santo de sostener el brazo del condenado. Finalmente, San Ambrosio aparece con su atributo habitual, un niño en una cuna, objeto éste que Pacher ha situado en posición oblicua y valorado con un juego de luces que proporciona la referencia a la dimensión del primer plano espacial.