Bonaparte visitando a los apestados de Jaffa - Bonaparte visiting the plague victims of Jaffa - Antoine-Jean Gros

Antoine-Jean Gros

El suceso, que tuvo lugar el 11 de marzo de 1799, ha sido descrito en términos retóricos y con un lujo de detalles anecdóticos que integran la obra en la línea del romanticismo. El ayudante de campo de Napoleón, por ejemplo, se tapa la boca con un pañuelo tanto por miedo al contagio como por la pestilencia del lugar; el emperador por el contrario, no desdeña acercarse y tocar a los enfermos, dando muestras de enorme presencia de espíritu. Ha cuidado el pintor todos los elementos exóticos, en primer lugar el paisaje urbano, descrito con un concepto morisco que haría fortuna en la pintura de la época. Se complace en la representación de los tipos, caracterizándolos con rigor, como demuestra el médico que aparece arrodillado en lado derecho, en actitud de practicar una sangría. En los dos personajes semidesnudos de la parte central es evidente la inspiración del autor en modelos de Rubens y Van Dyck.