Elena Fourment y sus hijos – Elena Fourment and her sons - Pedro Pablo Rubens

Pedro Pablo Rubens

El pintor había contraído nupcias con esta dama en 1630, cuatro años después de la muerte de su primera esposa, Isabel Brandt. A partir de ese momento en la obra de Rubens aparece frecuentemente la efigie de Elena Fourment, sea en retratos, composiciones mitológicas, religiosas o escenas galantes. El artista ha hallado su ideal de belleza femenina; como demuestra este retrato, una belleza de aspecto campesino y saludable, cuyo canon es de una robustez muy superior al renacentista. En el cuadro aparecen junto a ella sus hijos Francisco –en el regazo-, Clara Juana y, probablemente, Isabel Clara, de la que sólo se aprecia una mano, en el lado derecho, que se halla inacabado. El pintor tendría dos hijos más de su esposa, uno de ellos póstumo.
Rubens pintó este retrato con un propósito puramente personal. Por ello adopta un formato reducido, en el que las figuras resultan de dimensiones muy inferiores al tamaño natural, y se sirve de un soporte de tabla imprimada de un tono marfileño. En su superficie, la pincelada cobra una ligereza extraordinaria; ello determina abundantes transparencias que permiten apreciar el boceto de las figuras construido a base de líneas de dibujo. Muchas zonas quedaron sin terminar, por ejemplo la parte inferior del sillón o el pájaro en vuelo situado entre las figuras de los dos niños.